מהו המזל?

בשפה היומיומית אנחנו לרב משתמשות במילה מזל – כאשר הכוונה היא למזל טוב.
בפועל מזל יכול להיות "טוב" ויכול "רע". 

לפי ג'קלין וולי, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת טקסס באוסטין. אנשים מגדירים מזל בשלוש דרכים:

משתמשים במזל כמונח נרדף ל"מקריות" – למשל נקרא לניצחון בקזינו כמזל, למרות שזה למעשה אירוע "אקראי".

דרך נוספת להגדיר מזל היא "ככוח על טבעי שקיים ביקום". כוח זה עשוי להשפיע על אנשים שונים בזמנים שונים, וחלק מהאנשים מאמינים שניתן לרתום אותו, למשל על ידי טקס – לטובתנו.

בנוסף, ניתן לראות במזל כאחת התכונות האישיות של האדם – "משהו שפשוט נולדת עם זה". 

האם מזל אמיתי?

ריצ'רד ויסמן, מחבר הספר "The Luck Factor" ופרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת הרטפורדשייר, לא מאמין שיש משהו "קסום" במזל – לדבריו זה לא יעזור לך או יפגע בך בקזינו. מצד שני, להחשיב את עצמך כבת מזל או חסרת מזל משפיע על איך אנחנו מתנהגות או חושבות.  והמחשבה יכולה להפוך לנבואה המגשימה את עצמה. 

מזל קיים כבר עידנים. "בערך, בכל תרבות לאורך ההיסטוריה המתועדת, אנשים מדברים על טקסים המבוססים על אמונות – לגביי איך ניתן להשפיע על המזל, זה נוכח אפילו כיום עם כל המדע והטכנולוגיה שלנו", אמר ויסמן. "זה משהו עמוק בתוכנו שמבין שהחיים שלנו נשלטים על ידי מקריות, ואנחנו מנסים לעשות משהו כדי לקבל שליטה על זה".

וולי מסכימה. "אנחנו כבני אדם מאוד לא בנוח עם אי ודאות", אמרה. "כשאנשים מרגישים פחות שליטה על חייהם – כמו כשהם מרגישים שהדברים הם אקראיים והם לא אלו המכוונים את חייהם – אז מתחילים לחפש הסברים על טבעיים".

תפקידו של המזל בחיינו

ויק לוודיי ערך מחקר קטן על עובדים אקדמיים בבריטניה הממחיש נקודה זו. בין השנים 2014-2015 ראיין המרצה הבכיר לסוציולוגיה בגולדסמית'ס, אוניברסיטת לונדון, 44 עובדים אקדמיים שהיו בחוזים זמניים, מצב תעסוקתי רעוע שגרם לחרדה וחוסר יציבות כלכלית ולתחושת חוסר שליטה סוחפת.

מה שראו, זה שכאשר אחד מהאקדמאים הללו קיבל חדשות טובות הנוגעות לקריירה שלו, כמו קבלת עבודה קבועה או קבלת מענק, הם היו מייחסים זאת למזל. בתחושה שלהם היה להם כל כך מעט שליטה על מה שקורה, שמהלך בכיוון חיובי היה חייב להתרחש כיד המקרה, ולא כתוצאה מעבודה קשה שעשו.

במחקר משנת 2021, וולי בחנה את הרעיון הזה אצל ילדים. בין הגילאים 4 עד 8 בערך, הם נחשפים למושג המזל דרך מקורות כמו משפחה, בית ספר, ספרים ואינטרנט. עם זאת, בגיל 10 הם מתחילים להיות סקפטיים. הם מתחילים לשים לב "שלעיתים כאשר הם מייחלים למשהו, זה לא בהכרח קורה", אמר וולי. "הם מתחילים להבין שאם ילדה שוכחת את קמע המזל שלה ומפסידה במירוץ, זה לא בגלל שהכוח העל-טבעי הזה היה חסר בחייה באותו יום – זה היה בגלל שהיא שכחה את חפץ המזל שלה וזה גרם לה ללחץ וחרדה , ובגלל זה היא הפסידה במירוץ”.

ובכל זאת, זה לא מונע מהאמונה להמשיך איתנו גם בבגרות. לדוגמה, שחקן הכדורסל מייקל ג'ורדן נאלץ ללבוש את מכנסי האימון שלו בקולג' מתחת למדי ה-NBA שלו.

טקסים נותנים לנו בין היתר ביטחון ואז אנחנו מצליחים יותר. כלומר אם אני מאמינה שזה יגרום לי לשחק טוב יותר, רב הסיכויים שאשחק טוב יותר.